TURKINESIA.NET – ANKARA. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada hari Kamis memperingati deportasi warga Sirkasia 156 tahun yang lalu dari tanah air mereka.

“Pada tahun ke-156 pengasingan mereka dari tanah air mereka, saya berbagi kepedihan saudara-saudara kita Sirkasia dan sekali lagi berharap Rahmart Allah kepada mereka yang kehilangan nyawa,” kata Erdogan di Twitter.

Orang-orang Sirkasia yang mayoritas penduduknya Muslim, sangat menderita di bawah pasukan Rusia dan menjadi sasaran pembersihan etnis.

Sebuah perang pada tahun 1864 di dekat kota pelabuhan Sochi di Laut Hitam mengakibatkan kekalahan bagi orang-orang Sirkasia dan menyebabkan Kekaisaran Rusia menyerang semua Kaukasia, sebuah wilayah yang membentang ke timur dari Laut Hitam bagian timur ke Laut Kaspia.

Hampir 1,5 juta warga Sirkasia diusir dari wilayah tersebut ke timur Laut Hitam ketika dikuasai Rusia pada tahun 1864. Sekitar 400.000-500.000 diyakini telah tewas.

Sebagian besar warga Sirkasia  yang terusir diterima oleh Ottoman.

Sumber: Anadolu Agency