TURKINESIA.NET – ANKARA. Lebih dari 30.000 warga Ahiska Turki telah diberikan kewarganegaraan Turki, pernyataan tersebut disampaikan oleh Kepala Persatuan Ahiska Turki Dunia, Fuat Uçar, yang melayani etnis tersebut di sembilan negara, pada 23 Januari.

Uçar mengatakan kepada Anadolu Agency di provinsi barat Bilecik setelah sebuah acara bahwa Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan memberikan prioritas khusus pada penderitaan etnis Ahiska Turki dengan upaya terbaru pada tahun 2015 untuk memfasilitasi perkampungan kelompok tersebut di Turki.

Uşar menyoroti bahwa 3.000 orang di 677 keluarga telah dibawa ke provinsi Sivas di Anatolia Tengah, dan mengatakan prosedur kewarganegaraan mereka bersama dengan jaminan sosial, izin kerja dan hak pensiun telah berlangsung sejak September 2018.

Selain sekitar 100.000 Ahiska yang telah bermigrasi ke Turki setelah pembubaran Uni Soviet, ada sejumlah besar populasi Ahiska yang tinggal di berbagai kota di Turki timur, katanya.

Uçar juga menggarisbawahi bahwa Ahiska telah tinggal di luar Turki selama 74 tahun, dan masyarakat telah mengalami pengasingan tiga kali selama abad terakhir di berbagai negara tempat tinggal mereka, tidak pernah “memutuskan hubungan” dengan Turki.

“Di mana pun mereka tinggal – di sembilan negara saat ini – tempat di hati mereka adalah Turki,” tambahnya.

Sekitar 92.307 orang Turki Ahiska diusir dari wilayah Meskheti Georgia oleh pemimpin Soviet Joseph Stalin pada tahun 1944, menurut Asosiasi Ahiska Turki Dunia.

Selama masa hampir 40 hari deportasi dari tanah air mereka ke Uzbekistan, Kazakhstan dan Kirgistan, sekitar 13.000 warga Ahiska kehilangan nyawa mereka karena kelaparan, cuaca dingin dan penyakit, kata asosiasi itu.

Turki telah secara sukarela menerima ribuan orang Turki Ahiska atas instruksi Presiden Recep Tayyip Erdoğan.

Hari ini, sekitar setengah juta orang Turki Ahiska tinggal di Turki, Kazakhstan, Rusia, Azerbaijan, Kyrgyzstan, Uzbekistan, AS, dan Ukraina. [HDN]